はー、頭が痛い。
　バスルームをカビキラーで漂白すると、いつもこうなる。目もシカシカする。なにぶんマンションの浴室、窓がないので、換気扇だけでは排気が追いつかないんだな。
　頭が痛いといえば、『おいコー』文庫版第十巻のあとがきも頭が痛い。ＧＷ合併号のおかげで一週だけ休みだった『Ｗ／Ｆ』も再開されるし。
　まったく、このお休み中、何やってたんだろ……と毎年思うわけであります。
　風邪をおおかた治して、ジャスコやら東急ハンズやらで買い物してたら、あっというまに終わっちゃったよ。なんでこうなっちゃうんだろうな。とほー……(TÅT)

　ハンズ。そう、ハンズ。
　田舎暮らしをしていた頃はどこにだって安売りのホームセンターがあったから、とくにDIY関連の道具類など、誰がハンズなんかで定価で買うもんかと鼻で笑っていたものだが――
　東京で暮らすようになると、金物屋だってなかなか見あたらなくて、ちょっと変わったネジ釘を一本買うにもハンズ。紙ヤスリを選ぶにもハンズ。電球のアダプターを探すにもハンズ。もう、ハンズ様様なのであった。

　で、昨日も新宿で別件を済ませた帰りに高島屋と隣接したハンズに寄り、あれやこれやと物色。
　ついでに最上階の文房具フロアをうろついていたら、をを！　化学実験用品のコーナーを発見！
　うああ、試験管。ぬおお、ビーカー。うひゃあ、シャーレ。もーたまりまへん。身悶え。
　せっかくなので、平底フラスコと三角フラスコを買った。たとえば三角フラスコに、茎のへにょっとしたポピーを一輪だけ挿してみたり、まあるい平底フラスコに、ぽってりした淡い色の薔薇を挿してみたりしたら、素敵だと思うのだわ。

　そうそう、文房具では二つ、スグレモノを発見。

　ひとつは「ケシポン」という商品。
　http://bungu.plus.co.jp/sta/product/office/keshipon/
　ダイレクトメールの宛名のところに捺すだけで住所や名前が隠せて、いちいち破らずともそのまんま捨てられるのです。
　帰ってすぐに試してみたけど、宛名のところだけちぎって一枚一枚シュレッダーにかけていたこれまでの手間を考えると、夢のようなラクチンさでした。仕事柄、郵便物はやたらと多いのだけど、これ１個で２０００回くらい捺せて、インキの補充もきくというから嬉しい限り。

　もうひとつのスグレモノは、PILOTから出ている「フリクションボール」というボールペン。
　http://www.pilot.co.jp/products/pen/ballpen/gel_ink/frixionball/
　こちらは、ボールペンのくせに、お尻についているラバーの部分で書いた文字をこすると、きれいに、ほんとに跡形もなく消えるのです。
　何が助かるって、ゲラ直しさあ！
　これまでは書き損じのたびにテープ式のホワイトを使って訂正していたのだけど、たとえばうっかり本文に赤い消し線など入れて「トル」として、あとからやっぱりやめた、イキとしようと思うと、さあ大変。赤線を引いた本文ごと、一旦ホワイトで消した上から、黒ペンで元の文章を正確になぞらなくちゃならなかったりして、面倒なことこの上なかったのだ。
　でも、この消せるボールペンのおかげで、今回の『おいコー』のゲラ直しはほんとにラクチンでした。
　世の中、あるといいなあと思うもののほとんどは、ちゃんとどこかにあるんだなあ。誰にともなく、ありがとうという気持ち。

　さてと。頭痛も少しずつおさまってきたぞ。
　がんばって、『W/F』をどんどん書きあげてしまわなくちゃ。
　というのも、七月にアメリカへ行こうと思っているからだ。南西部からニューヨークにかけては車で横断したことがあるから、今回は、西海岸を重点的に、やはり車でぐるっと旅してまわろうという魂胆。
　ガイドブックを眺めていたら、私のバイブルとも言える『二十日鼠と人間』を書いたスタインベックが生まれ、繰り返し小説に描いてきたサリナスの町が、サンフランシスコからすぐのところにあると知って興奮してしまった。

　それに、なんかね……なんかこう、シアトルを舞台に一本書けそうな気がして、わくわくするのだ。
　たとえば、心身ともにすこしくたびれかけた四十代の日本人男性を主人公にした、短編か、中編。 坂の下の古い市場「パイクプレイス･マーケット」と、マリナーズの本拠地セイフコ･フィールド、象徴としてのイチローと、七月四日のアメリカの独立記念日――。うまくするとちょうどその時期に、シアトルにいられそうだもんな。

　物語の匂いや、手ざわりは、もうほとんどつかめている。
　あとは細部を埋めながら、一瞬のひらめきが訪れるのを待つだけだ。
　しっかし、休暇で訪れるつもりの旅なのに、なんでこう、つい書くことを考えちゃうんだろうな。とほー……(TÅT)